Facebook 把惊喜放在下半场，压轴的 Building 8 带来了什么？

为期两天的 F8 开发者大会刚刚过去，我们在上篇报道《尽管 F8 大会显得看点不足，但 Facebook 准备要让 VR 和 AR 更加普及》里提到看点不足的 VR、AR 和 AI，而在第二天大会尾声，Facebook 则带来了神秘部门 Builiding 8。

同 Google X 定位类似，Building 8 在 Facebook 也担任着长远布局的重要任务，致力于研发“看似不可能的”硬件，聚焦在虚拟现实、人工智能等领域取得突破。在本次大会上，Building 8 负责人 Regina Dugan 还展示了正在研发的新技术——脑机连接下的“读心术”、皮肤接收声音的传感器装置。

我们应该见过不少脑电波测情绪、操纵机器人的技术，但真正能做到理解每一个字的“读心术”水平，目前似乎还不多见。Facebook Building 8 创建的这个系统能每分钟从大脑读出 100 个字的系统，比在智能手机上打字速度还快五倍，未来他们想通过该技术来解决 AR 输入，直接实现“大脑 - 文本输入”的过程。

大会现场还展示了一名患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症的嘉宾做演示，通过该技术成功在屏幕上输入文字。这项技术若发展成熟，对瘫痪、语言障碍等患者来说自然是一大福祉。不过目前而言，Facebook 在脑机接口领域的研究还处于早期阶段。

而 Building 8 的另一项技术——通过皮肤来传递声音则有望在两年内取得成就，发展成为消费级产品。Regina Dugan 将这项技术与耳朵中的耳蜗进行比较，研究人员用硬件实现耳蜗的功能，将单词拆分成单独的频率单元，然后将该信息通过将皮肤递送到大脑，这种新技术在将来能实现区分大约 100 个词。

Dugan 表示，Facebook 的目的是去打破语言障碍，帮助那些既不能阅读也不能写字的人更好地交流，也许在不远的未来，说中文的人能和说西班牙语的人能直接对话，语言隔阂消失，世界将重建巴别塔。

科技向前发展飞快，第一次工业革命的纺锤技术扩张到全球范围用了差不多 200 年，而 20 年前 PC 和互联网时代开始崛起，到在世界范围内产生天翻地覆的影响不过 10 年，未来这个时间周期可能缩得更短。新技术就像从远处驶来的火车，有些人听见了它的轰鸣却不知其状，等开到眼前看清了，这个机会可能却已经抓不住了。我们活在信息爆炸的压力中，而与之对应还有另一面，世界上仍有 41 亿人未曾联网。

在 Facebook 的十年发展计划里，连接（Connectivity）和 VR、AR 及 AI 有着同样重要的地位，他们要通过新技术在全球建立 Wi-Fi 网络。到目前，Facebook 三个主要的 Wi-Fi 项目分别是 Terragragh、MM Wave 和 Aquila，其中 Terragragh 是把高速 Wi-Fi 装在电灯杆或其它路边设施，比现有光纤网络更适用于密集城区的高速无线连接。

在这次 F8 大会上，Facebook 宣布了 MM Wave 毫米波技术创下的新突破，比如在 13 公里距离上实现了破纪录的 36Gbps 点对点数据数率，最终点对点的毫米波无线电将作为地面站，与 Facebook 太阳能无人机 Aquila 联系起来，共同改善偏远地区的联网环境。

总的来说，我们在本届 F8 开发者大会里，既看到了这家公司对未来世界的探索，也看到了他们对互联网世界里后来者的关怀。尚不成熟的 VR 和 AR 领域在过去几年里历经起伏，当扎克伯格宣布手机摄像头（而不是 AR 眼镜）会是首个增强现实平台时，我们认为 AR 未来将更融入普通大众的生活，而开源的 React VR 平台也将激发更多有趣又实在的 VR 内容创造，或许在未来一天，我们会在虚拟场景里社交互动，直接用大脑相互传递信息。